AVP leider, mr. Mike Eman:

Door onrealistische bedragen aan de inkomstenkant en het weglaten van bekende uitgaven is het begrotingstekort nu al 100 miljoen groter dan begroot voor 2008. Dit betekent een aanslag op inkomen van de burgers van 5%. Dit komt bovenop de torenhoge inflatie die door de BBO is aangewakkerd. De AVP heeft de inkomsten cijfers van de eerste kwartaal van 2008 vergeleken met de cijfers zoals opgenomen in de begroting 2008 en dan blijkt een tekort van 100 miljoen volgens oppositieleider, Mike Eman.

De AVP constateerd dat de belastinginkomsten en invoerrechten en accijnzen 20 miljoen respectievelijk 45 miljoen lager zullen zijn dan begroot. De premies AZV lopen een extra 10 miljoen achter. Tel daarbij op de SERLIMAR tekort van 10 miljoen en de loonaapas-sing (indexering) van 15 miljoen, die beiden niet begroot waren maar wel begroot hadden moeten worden en je komt op 100 miljoen extra tekort. Als de regering door belasting-maatregelen dit tekort wil dekken, kost het de burgers 5% van het hun inkomen.

Bij het behandelen van zowel de begroting 2007 en 2008 heeft de AVP fractie de regering erop gewezen dat de begrotingcijfers niet een oprechte opgave zijn van de inkomsten en uitgaven. “De tekorten die nu verschijnen als zogenaamde verrasing hebben wij bijna op de centjes aan de Minister van Financien, Nilo Swaen voorgelegd tijdens de behandeling van voornoemde begrotingen”, aldus AVP leider Mike Eman.

De regering was toen met een publicitair offensief bezig om zowel lokaal als extern tegenover de Koninkrijksregering en de IMF het bereiken van een zogenaamd “balanced budget” te verkopen. Slachtoffer hiervan is natuurlijk niet alleen de waarheid, maar de Arubaanse gemeenschap die de rekening moet betalen. Om deze gaten haastig te dichten zal de regering alweer kiezen voor hogere lasten aan de bevolking op te leggen in de vorm van eigen bijdrages in de AZV sfeer en andere maatregelen.

Het kan anders en beter, wat blijkt uit de alternatieve begroting 2008 die de AVP heeft ingediend. Met cijfers is onderbouwd en aangetoond dat het anders en beter kan. Mike Eman stelt dat een nieuwe aanpak Aruba op het spoor zet van en nieuwe sociaal-economische ontwikkelingsfase tegen de nationale verarming die deze regering brengt. De begrotingscijfers tonen duidelijk aan, dat het financieringstekort niet voortkomt uit onvoldoende inkomsten, die immers ieder jaar meegroeien, maar worden veroorzaakt door de excessieve uitgaven voor het overheidsapparaat. Uit lopende uitgaven valt slechts één conclusie te trekken; de regering heeft allerlei belastingen verhoogd en daarna de netto-opbrengst van de BBO in 2007 gebruikt om de uitbreiding van het overheidsapparaat te financieren. Om deze keuze van de regering voor het aantrekken van extra personeel in dienst van het Land te kunnen betalen zijn de belastingen extra met 100 miljoen gestegen. Daarom moet er na 7 jaar nogsteeds een ombuiging komen in het uitgavenpatroon van de regering die de nationale verarming stopt.

De prioriteiten in de alternatieve begroting van de AVP zijn: beter onderwijs; kleinere overheid; sterkere infrastructuur; gerichte lastenverlichting (koopkrachtreparatie); verlagen rentelast. In totaal zorgt de alternatieve begroting van de AVP voor een ombuiging van 185 miljoen. AVP leider Mike Eman stelt dat de begroting van Swaen en Oduber niet alleen een nep-begroting is, maar dat de uitgaven in de begroting 2008 van de regering ook beleidsarm. “In onze tegenbegroting maken wij een grote ombuiging omdat in de regeringsontwerp geen rekening wordt gehouden met het instandhouden van de welvaart van de inwoners van Aruba en de noden in de samenleving”, stelt AVP fractieleider, Mike Eman. De hoge landsuitgaven, veroorzaakt door de forse toename in de post salarissen en toelagen, zijn in de begroting in stand gebleven en zelfs weer toegenomen. Beleidsarm zijn ook de lage investeringen van de overheid en de leaseconstructies die dit nog verergeren. Op deze manier wordt de structuur van de economie, het onderwijs, de infrastructuur en de welvaart van de inwoners aangetast en ontbreken de middelen voor een menswaardig bestaan van de inwoners die dat nodig hebben. Deze conclusie wordt ook bevestigd in de bevindingen van het “Report of the National Commission on Public Finance” (NCPF). Uit dit rapport blijkt immers dat in vergelijking met andere vergelijkbare landen Aruba veel meer uitgeeft aan lopende uitgaven en veel minder aan investeringen.

Geconfronteerd met deze afwezigheid van beleid is de AVP van mening dat de achterstanden ingelopen moeten worden. Onderwijs, infrastructuur en het bevorderen van het toerisme zijn noodzakelijke voorwaarden voor de economische ontwikkeling van Aruba. “Aan de daling van het inkomen per inwoner op Aruba in reële bestedingen moet een eind komen”, stelt AVP leider Mike Eman.

Kansen benutten en problemen opruimen

De investeringen van het Land in de infrastructuur en het onderwijs moeten worden opgetrokken. De gaten in de wegen zijn het bekende voorbeeld. Volgens de Alternatieve begroting van de AVP heeft Aruba een inhaalslag in de investeringen in fysieke infrastructuur en in menselijk kapitaal nodig. De afgelopen jaren waren de investeringen zelfs onvoldoende voor de vervanging en vernieuwing van wegen, schoolgebouwen en andere vaste activa. Zelfs is op de vrijvallende middelen uit afschrijvingen ingeteerd. Evenmin is er voldoende geïnvesteerd in promotie van het toerisme van Aruba, kennis en scholing van onze kinderen en van de beroepsbevolking. Het financiele antwoord van de regering om de tekorten te dekken door middel van de uitverkoop van publiek bezit, waaronder overheidsgebouwen en mogelijk delen van de haven, wijst de AVP ook om economische redenen af. Het grootste deel van de investeringen die nog wel werden gepleegd, liepen via de FDA, een fonds buiten de begroting.

De AVP geeft in haar tegenbegroting nauwkeurig tot in de guldens aangegeven waar gesnoeid kan worden. Dit is nodig om kansen te benutten en het puin van deze regering op te ruimen. “In een kansrijk beleid moet eerst de uitverkoop van publieke bezit worden stopgezet en de investeringsachterstanden worden ingehaald en lange termijn investeringen worden gedaan, zowel die in de fysieke infrastructuur als die in de kenniseconomie en onderwijs, aldus AVP leider Mike Eman. Dit zet Aruba op het spoor van een nieuwe sociaal-economische ontwikkelingsfase.